La mayoría de las personas con miocardiopatía dilatada (MCD) reciben un tratamiento con una combinación de medicamentos que actúan conjuntamente para fortalecer el corazón, reducir los síntomas y mejorar los resultados a largo plazo. Estos medicamentos no solo sirven para controlar los síntomas, sino que están diseñados para proteger el músculo cardíaco y ayudarlo a funcionar mejor con el tiempo, lo que puede mejorar tanto la calidad de vida como la supervivencia.
Los cuatro grupos principales de medicamentos (los “cuatro pilares”)
A estas cuatro categorías se las suele denominar “terapia médica basada en las guías” (GDMT, por sus siglas en inglés) o los “cuatro pilares” del tratamiento de la insuficiencia cardíaca. Los medicamentos de estas cuatro categorías constituyen el “estándar de referencia” en la atención médica y suelen recomendarse a las personas con miocardiopatía dilatada (MCD) y fracción de eyección reducida. Han sido objeto de numerosos estudios y se ha demostrado que mejoran los resultados clínicos. No todas las personas toman todos los medicamentos, pero la mayoría de las personas con MCD y fracción de eyección reducida se benefician de alguna combinación de estos cuatro grupos.
Un vistazo más de cerca a los cuatro pilares
Pilar 1: El escudo (ACE / ARB / ARNI)
Estos medicamentos bloquean la angiotensina, una hormona que puede sobrecargar el corazón en casos de insuficiencia cardíaca. Ayudan al corazón a bombear con mayor eficacia y reducen la carga sobre este.
Algunos ejemplos son:
- Inhibidores de la ECA (como el lisinopril)
- BRA (como el losartán)
- ARNI: previenen la degradación de importantes hormonas protectoras que ayudan a contrarrestar la insuficiencia cardíaca (como el sacubitril/valsartán, de marca comercial Entresto)
Estos medicamentos ayudan a:
- Dilatar los vasos sanguíneos, mejorar el flujo sanguíneo y reducir la presión arterial
- Reducir la carga sobre el corazón
- Retrasar la progresión de la enfermedad
Nota de seguridad importante
Al cambiar específicamente de un inhibidor de la ECA (como el lisinopril) a un ARNI (Entresto), se requiere un intervalo de 36 horas para prevenir una reacción grave llamada angioedema.
Pilar 2: Betabloqueantes
Estos medicamentos ayudan a proteger el corazón al reducir la frecuencia cardíaca y su carga de trabajo. Pueden mejorar la función del músculo cardíaco, a veces hasta niveles normales o casi normales. Los betabloqueantes actúan bloqueando la adrenalina, una hormona del estrés que puede ser perjudicial para el corazón cuando sus niveles se mantienen elevados en personas con MCD y fracción de eyección reducida.
Algunos ejemplos comunes son:
- Succinato de metoprolol
- Carvedilol
- Bisoprolol
Estos medicamentos:
- Ayudan al corazón a latir de forma más eficiente
- Pueden reducir la presión arterial
- Reducen los ritmos cardíacos anormales
- Mejoran la supervivencia a largo plazo
Es común sentirse más cansado al empezar a tomar un betabloqueante o al aumentar la dosis. Esto suele mejorar a medida que el cuerpo se adapta. Informe a su equipo de atención médica si la fatiga es intensa o no mejora.
Consejo:
Si el betabloqueante le da sueño, pregunte a su médico si puede tomarlo por la noche en lugar de por la mañana.
Pilar 3: Antagonistas de los receptores de mineralocorticoides (MRA)
Estos medicamentos mejoran la supervivencia y reducen las hospitalizaciones y el riesgo de muerte súbita cardíaca en personas con miocardiopatía dilatada y fracción de eyección reducida.
Algunos ejemplos de MRA son:
- Espironolactona
- Eplerenona
Estos medicamentos:
- Ayudan a reducir la retención de líquidos
- Disminuyen el riesgo de hospitalización
- Proporcionan protección cardíaca adicional
Aviso importante de seguridad
Dado que los MRA pueden elevar los niveles de potasio, consulte a su médico antes de utilizar sustitutos de la sal o suplementos de potasio. Es necesario controlar la función renal y los niveles de potasio mientras se toman estos medicamentos.
Pilar 4: Inhibidores de SGLT2
Estos medicamentos reducen el riesgo de hospitalización por insuficiencia cardíaca y muerte cardiovascular en personas con MCD y una fracción de eyección del 40% o menos.
Algunos ejemplos son:
- Dapagliflozina (Farxiga)
- Empagliflozina (Jardiance)
Estos medicamentos:
- Reducen las hospitalizaciones por insuficiencia cardíaca
- Disminuyen el riesgo de muerte cardiovascular
- Mejoran la calidad de vida
¿Sabía que…?
Los inhibidores de SGLT2 se utilizaban originalmente para tratar la diabetes, pero ahora se ha demostrado que ayudan a las personas con insuficiencia cardíaca, incluso si no tienen diabetes.
Dosificación de los medicamentos: Por qué es importante el principio de “poco a poco”
La mayoría de los medicamentos para la insuficiencia cardíaca se inician con una dosis baja y se van aumentando gradualmente con el tiempo. Esto ayuda a que el cuerpo se adapte y reduce el riesgo de efectos secundarios.
El objetivo es alcanzar la dosis óptima que proporcione el mayor beneficio, pero este proceso puede llevar semanas o incluso meses. El tiempo que tarda en lograrlo varía de una persona a otra.
Si aún se está ajustando su dosis, eso no significa que el medicamento no esté funcionando o que el tratamiento esté “fracasando”. Los ajustes de la medicación son una parte normal del tratamiento de la insuficiencia cardíaca.
Sea paciente con el proceso
El objetivo es alcanzar la dosis óptima de los medicamentos para la insuficiencia cardíaca, pero a menudo esto ocurre de forma gradual con el tiempo. Siga siempre las indicaciones de su médico y tome los medicamentos exactamente como se le han recetado.
Efectos secundarios de los medicamentos
Todos los medicamentos pueden tener efectos secundarios. Algunas personas los experimentan, mientras que otras no.
Al empezar a tomar un nuevo medicamento o al cambiar la dosis, es posible que note efectos secundarios temporales mientras su cuerpo se adapta. Informe siempre a su médico o equipo de atención médica de cualquier síntoma que le preocupe.
Debe:
- Leer la etiqueta del medicamento y la hoja de información
- Preguntar a su médico a qué efectos secundarios debe prestar atención
- Saber cuándo llamar a su médico si los síntomas se vuelven molestos o graves
No dejar de tomar ni cambiar un medicamento sin consultar antes con su profesional médico.