Marcapasos y desfibriladores
Existen diversos dispositivos que su médico puede recetar para ayudar al funcionamiento de su corazón y prolongar su vida si padece miocardiopatía dilatada (MCD). Piense en ellos como el sistema de apoyo “eléctrico” de su corazón.
Tipos de dispositivos
Existen dos categorías principales de dispositivos que se utilizan para tratar la MCD: marcapasos y desfibriladores.
Marcapasos estándar
Se utilizan para regular el ritmo cardíaco y garantizar que no late demasiado lento.
Marcapasos biventriculares (TRC)
Este dispositivo especializado trata las anomalías eléctricas (como el bloqueo de rama izquierda, “LBBB”) comunes en la MCD. Al coordinar la sincronización del corazón, puede mejorar su fracción de eyección (FE) y su supervivencia. Esto se denomina terapia de resincronización cardíaca.
Nota: Muchos dispositivos de TRC también incluyen un desfibrilador; dichos dispositivos se denominan TRC-D.
Desfibriladores (DCI)
Estos monitorizan su corazón las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en busca de ritmos que pongan en peligro la vida. Si se detecta un ritmo peligroso, el DCI puede estimular el corazón para que vuelva a la normalidad o administrar una descarga que salve la vida. (Algunos pacientes describen esto como un “golpe” o “patada” repentino y agudo en el pecho; aunque resulte sorprendente, es el dispositivo haciendo su trabajo para salvarle la vida). A veces, las personas no se dan cuenta de que el desfibrilador puede estar realizando sus funciones.
Cómo funcionan
Ambas categorías de dispositivos constan de dos partes principales:
- El generador de impulsos: la “batería” que contiene el ordenador.
- Los electrodos: pequeños cables eléctricos que transmiten señales desde la batería al músculo cardíaco.
El proceso de implantación
La implantación es una intervención habitual que suele realizarse con anestesia local y sedación.
- El dispositivo: La batería se coloca normalmente bajo la piel y la grasa cerca de la clavícula.
- Los cables: Los cables se introducen a través de los vasos sanguíneos hasta puntos específicos del corazón y se conectan al generador de impulsos.
Duración de la batería y sustitución
Las baterías están diseñadas para durar años, aunque el tiempo depende del tipo de dispositivo y de la frecuencia con la que se utilice:
- Marcapasos estándar: Suelen durar 10 años o más.
- Dispositivos TRC: suelen durar aproximadamente 4 años (a veces menos) porque están diseñados para funcionar de forma continua.
- Sustitución: cuando la batería se agota, un cirujano sustituye el generador de impulsos (el componente de la batería) y lo vuelve a conectar a los cables existentes.
Fallo de los cables: en raras ocasiones, los cables pueden fallar o necesitar ser sustituidos. Si esto ocurre, su médico le explicará cuál ha sido la causa y qué opciones hay disponibles.
Cómo vivir con su dispositivo
Es importante que siga las instrucciones de su médico tras la implantación de un marcapasos o un desfibrilador.
Recuperación y actividad
- Recuperación inmediata: Justo después de la cirugía, es probable que deba limitar el movimiento del brazo del lado del implante. Esto permite que los electrodos se ajusten correctamente al corazón.
- Conducción: Es posible que los médicos le recomienden dejar de conducir durante un breve periodo de tiempo para evitar ejercer presión sobre la zona de la incisión.
- A largo plazo: Una vez que su médico le dé el visto bueno, podrá retomar una vida normal y activa. Su equipo de atención médica es su mejor recurso para determinar qué actividades específicas son seguras para usted.
Monitorización remota
La mayoría de los dispositivos incluyen un monitor doméstico. Este dispositivo se coloca junto a su cama y envía automáticamente datos sobre su corazón y el estado de la batería a su médico (normalmente cada tres meses).
Consejo: Pregunte a su médico si debe enviar una transmisión manualmente en caso de experimentar un síntoma específico, como un mareo.
Viajes y seguridad
Viajar con un dispositivo suele ser seguro si se realiza una preparación adecuada. Siempre es recomendable preguntar a su enfermera especializada en marcapasos o a su cardiólogo si se aconseja alguna precaución específica para viajar. Su enfermera especializada en marcapasos es una excelente fuente de información sobre cuestiones relacionadas con los viajes.
- Lleva en todo momento la tarjeta de identificación de su dispositivo. Debería haber recibido esta tarjeta de su enfermera especializada en marcapasos o de su cardiólogo en el momento de la implantación. Contiene información importante sobre su dispositivo específico y resulta especialmente útil cuando viajas.
- Viajes en avión: Informe al agente de la TSA de que lleva un marcapasos o un desfibrilador antes de pasar por el control de seguridad. Es posible que le pidan que muestre su tarjeta de identificación del dispositivo.
- Consulte antes de viajar: Pregunte a su enfermera especializada en dispositivos o a su cardiólogo si recomiendan alguna precaución especial para viajar en función de su dispositivo o de su estado de salud.
Sepa qué es seguro: Hay vídeos educativos disponibles que explican el funcionamiento de los detectores de metales de los aeropuertos y el uso seguro de imanes cerca de los marcapasos.
Apoyo emocional
Es normal sentir una variedad de emociones después de que le implanten un dispositivo. Algunos pacientes sienten alivio, mientras que otros se sienten ansiosos por las “descargas” o por tener un objeto extraño en su cuerpo.
- Conexión: Unirse a un grupo de apoyo puede ayudarle a escuchar a otras personas que han pasado por la misma experiencia.
- Cuidados paliativos: Si ingresa en un centro de cuidados paliativos, puede optar por “desactivar” la función del desfibrilador para evitar descargas molestas. Coméntelo con su familia y su médico con antelación.
Quizá le interese unirse a un grupo de apoyo y compartir sus inquietudes con otras personas. Existen muchos grupos, tanto en persona como en línea.
Para unirse a grupos de apoyo en Facebook relacionados con el dispositivo, visite:
“Vivir con un marcapasos, un DCI o un dispositivo de resincronización cardíaca (TRC) de Medtronic”
Otras herramientas de apoyo
Dispositivos portátiles y alertas médicas
- Relojes inteligentes: muchos pacientes utilizan aplicaciones para controlar su frecuencia cardíaca. Investiga cuáles pueden resultar útiles para sus necesidades específicas.
- Joyas de alerta médica: Las pulseras o collares pueden informar al personal de emergencias de su afección médica y del dispositivo. Esto es una cuestión de preferencia personal.
Apoyo avanzado: Dispositivos de asistencia ventricular (DAV)
En casos de insuficiencia cardíaca avanzada, se puede utilizar un dispositivo de asistencia ventricular (DAV). Esta bomba mecánica ayuda al corazón a bombear sangre por todo el cuerpo. A menudo se utiliza como “puente” para quienes esperan un trasplante de corazón o como tratamiento a largo plazo para quienes no son candidatos a un trasplante.
¿Preguntas?
Su equipo de atención médica es su mejor recurso para resolver dudas sobre dispositivos, actividad física y planificación a largo plazo. No dude en preguntar qué se aplica específicamente a su caso.