Una arritmia es un ritmo cardíaco anormal. Se produce cuando las señales eléctricas que coordinan los latidos del corazón no funcionan correctamente, lo que hace que el corazón lata demasiado rápido, demasiado lento o de forma irregular. Aunque cualquiera puede sufrir una arritmia, ciertos tipos son más comunes en personas con miocardiopatía dilatada (MCD).
¿Quién trata los ritmos cardíacos?
Aunque su cardiólogo general se encarga de su salud cardíaca en general, es posible que también acuda a un electrofisiólogo (EP). Un EP es un cardiólogo especializado en el sistema eléctrico del corazón. Piensa en él como el “electricista” de su corazón, mientras que su cardiólogo general es como el “fontanero” que se encarga de la estructura y el flujo del corazón.
Reconocer los síntomas
Muchas arritmias provocan palpitaciones: la sensación de que el corazón se salta un latido, late muy rápido o late con fuerza. Pueden durar desde unos segundos hasta varios minutos.
Síntomas leves
Mareos, aturdimiento o dificultad para respirar inusual durante una actividad ligera.
Síntomas graves
Síncope (desmayo o “pérdida de conciencia”). Dado que los ritmos cardíacos peligrosos pueden provocar esto, los desmayos siempre requieren atención médica inmediata. Aunque se despierte y se siente “normal” de nuevo, es posible que un ritmo peligroso haya cesado por sí solo. Aún así, necesita una evaluación médica inmediata para evitar que vuelva a ocurrir.
Situaciones de emergencia
La muerte súbita cardíaca se produce cuando el corazón deja de latir, la presión arterial cae a cero y se detiene la respiración. Para sobrevivir, es necesario realizar una RCP inmediata y utilizar un DEA (desfibrilador). La atención de emergencia inmediata es fundamental. Llame al 911 o al número de emergencias local.
Anomalías auriculares (cámaras superiores)
Estos ritmos se originan en las aurículas, las cámaras superiores del corazón. Cuando se producen en la miocardiopatía dilatada (MCD), pueden reducir aún más la función cardíaca y agravar los síntomas de la insuficiencia cardíaca.
Fibrilación auricular (FA)
El ritmo anómalo más frecuente. Provoca que las cámaras superiores vibren de forma aleatoria y rápida. Puede ser permanente o paroxística (aparece y desaparece).
Aleteo auricular
Un ritmo más organizado, pero aún anormal, que a menudo se origina en una zona específica de las aurículas.
Síntomas
- Palpitaciones o taquicardia
- Fatiga o dificultad para respirar
- Mareos
- A veces no hay síntomas, pero el riesgo de accidente cerebrovascular persiste
Opciones de tratamiento
Los objetivos del tratamiento se centran en:
- Controlar la frecuencia cardíaca
- Reducir el riesgo de accidente cerebrovascular
- Restablecer el ritmo cardíaco normal
Los tratamientos habituales incluyen:
- Medicamentos: fármacos para controlar la frecuencia cardíaca o evitar que el ritmo vuelva a alterarse.
- Cardioversión eléctrica: procedimiento programado en el que se aplica una descarga eléctrica para restablecer el ritmo cardíaco mientras el paciente está sedado.
Terapia de ablación: procedimiento en el que un especialista utiliza un catéter para destruir la pequeña zona de tejido que provoca las señales irregulares. A menudo, se utiliza como primera terapia para el aleteo auricular.
Factores de riesgo / Consideraciones especiales
La edad, haber sufrido un accidente cerebrovascular anteriormente, la hipertensión arterial y otras afecciones médicas pueden aumentar aún más su riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular.
Su médico personalizará el tratamiento en función de su función cardíaca, su historial médico y sus factores de riesgo
Prevención del ictus: tu defensa “invisible”
Por qué es importante
Cuando las aurículas tiemblan (fibrilación auricular) o laten demasiado rápido (aleteo auricular), la sangre puede estancarse en lugar de salir por completo. En un corazón dilatado, la sangre circula más lentamente por las cavidades agrandadas, lo que aumenta el riesgo de formación de coágulos. Un coágulo que llega al cerebro puede provocar un ictus.
Anticoagulantes
Estos medicamentos son su principal defensa contra el ictus.
Incluso si su ritmo vuelve a la normalidad o después de un procedimiento como la ablación, es posible que su médico le mantenga en tratamiento con anticoagulantes. Esto se debe a que la miocardiopatía dilatada (MCD) puede seguir permitiendo la formación de coágulos en las cavidades agrandadas.
Es posible que no “sienta” que el medicamento está actuando, pero está protegiendo activamente su cerebro.
Factores de riesgo / Consideraciones especiales
La edad, haber sufrido un accidente cerebrovascular anteriormente, la hipertensión arterial y otras afecciones médicas pueden aumentar aún más su riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular.
Su médico personalizará el tratamiento en función de su función cardíaca, su historial médico y sus factores de riesgo
Anomalías ventriculares (cámaras inferiores)
Estas señales se originan en los ventrículos, las principales cámaras de bombeo del corazón. En la miocardiopatía dilatada, las anomalías ventriculares son significativas porque suelen indicar que el músculo cardíaco está sometido a estrés o dañado.
Complejos ventriculares prematuros (CVP)
Latidos “saltados” adicionales que se producen antes del siguiente latido normal. Si los CVP son muy frecuentes, pueden hacer que el corazón bombee con menos eficacia, lo que, con el tiempo, puede debilitar el músculo cardíaco.
Taquicardia ventricular (TV)
Ráfagas rápidas de latidos cardíacos. Aunque no se sientan síntomas, la TV puede poner en peligro la vida, ya que puede conducir a una fibrilación ventricular.
Fibrilación ventricular (FV)
Un ritmo desorganizado y potencialmente mortal en el que el corazón no puede bombear sangre. Provoca un paro cardíaco repentino y constituye una emergencia médica.
Sintomas
- Palpitaciones o aleteo en el pecho
- Mareos, aturdimiento o desmayos
- Dificultad para respirar
- Molestias en el pecho
Opciones de tratamiento
- Complejos ventriculares prematuros: betabloqueantes para reducir la frecuencia; se puede considerar la terapia de ablación si son persistentes
- Taquicardia ventricular: A menudo se trata con un desfibrilador cardíaco implantable* (DCI) si la fracción de eyección (FE) es ≤ 35%; se pueden utilizar medicamentos como la amiodarona además de un DCI
- Fibrilación ventricular: Se requiere RCP de emergencia y desfibrilación; un DCI* detectará la FV y administrará descargas automáticamente
*Desfibrilador cardíaco implantable (DCI): En pacientes con una fracción de eyección (FE) ≤ 35%, a menudo se recomienda un DCI. Este actúa como un “paramédico personal” para restablecer el ritmo normal si se detecta una arritmia peligrosa.
Factores de riesgo / Consideraciones especiales
Las personas con MCD y FE ≤35 % tienen un mayor riesgo de sufrir TV o FV.
Los DCI son dispositivos que salvan vidas en estos pacientes, actuando como un “paramédico personal” dentro del pecho.
La taquicardia ventricular o la fibrilación ventricular son afecciones potencialmente mortales.
Anomalías de la conducción (vías eléctricas)
Estas se producen cuando el “cableado” eléctrico del corazón se bloquea o se retrasa.
Bloqueo cardíaco de segundo y tercer grado
Puede provocar frecuencias cardíacas peligrosamente bajas, lo que a menudo requiere un marcapasos.
Bloqueo de rama (BBB)
Retraso en la señal que viaja a través de las “ramas” eléctricas derecha o izquierda del corazón. El bloqueo de rama izquierda (LBBB) es especialmente significativo en la MCD porque puede hacer que el corazón bombee de forma ineficaz.
Sintomas
- Fatiga
- Mareos o aturdimiento
- Frecuencia cardíaca lenta
- A veces no hay síntomas, pero aumenta el riesgo de que la insuficiencia cardíaca empeore
Opciones de tratamiento
- Marcapasos estándar.
- Terapia de resincronización cardíaca (TRC): un marcapasos biventricular especial que se utiliza en casos de bloqueo de rama izquierda (LBBB) con fracción de eyección (FE) baja. Ayuda a que ambos ventrículos se contraigan simultáneamente, lo que puede mejorar la función cardíaca y la esperanza de vida.
Factores de riesgo / Consideraciones especiales
Se prefiere la TRC frente a los marcapasos estándar en pacientes con LBBB y FE ≤ 35%.
Algunos pacientes con MCD pueden necesitar TRC incluso con bloqueo cardíaco de segundo o tercer grado.
Resumen
Las arritmias son frecuentes en la MCD y pueden variar desde leves hasta potencialmente mortales. Reconocer los síntomas a tiempo y colaborar con su cardiólogo y electrofisiólogo (especialista en ritmos cardíacos) es esencial para mantener su corazón sano.
Algunas arritmias son leves, mientras que otras requieren atención urgente.
Esté atento a palpitaciones, mareos, desmayos o dificultad para respirar.
Los anticoagulantes, los DCI y la TRC pueden proteger su corazón y ayudar a prevenir complicaciones.
Su cardiólogo y su electrofisiólogo son sus aliados. Mantenga una comunicación fluida con ellos y no dude en hacerles preguntas.
Llame al 911 inmediatamente si experimenta:
- Desmayos o sensación de desmayo
- Dificultad respiratoria grave
- Dolor o presión en el pecho
- Latidos cardíacos repentinos y acelerados que no cesan