¿Qué son los síntomas graves?

Los síntomas y el deterioro funcional son evidentes. Síntomas como la disnea y la fatiga pueden ser bastante limitantes con cualquier tipo de esfuerzo (por ejemplo, ducharse o bañarse), y se producen tanto en reposo como con la actividad. Los síntomas en reposo pueden incluir dificultad para respirar al tumbarse, lo que obliga a levantarse o a dormir en una silla. Otro síntoma en reposo es la falta de aire repentina o la sensación de que no se puede respirar lo suficiente. Este síntoma despertará a la persona del sueño y le obligará a sentarse o levantarse para aliviar la sensación. No es raro tener dificultades para dormir debido a estos síntomas, no poder conciliar el sueño (insomnio) o dormir sólo durante breves periodos.

A algunas personas les resulta difícil salir de casa durante largos periodos debido a los síntomas. Pueden tener poco apetito y notar que sólo pueden comer pequeñas porciones antes de sentirse saciados. Algunas personas con síntomas graves utilizan a veces sillas motorizadas para poder desplazarse fuera de casa. Otras personas con este grado de deterioro suelen acabar necesitando tratamiento en el hospital. A algunas personas con síntomas de clase IV puede ayudarles un dispositivo de asistencia ventricular (una bomba cardíaca implantable) o un trasplante de corazón. Es posible que las personas con síntomas graves mejoren con terapias adecuadas, dando lugar a síntomas moderados e incluso más leves.

Las personas con MCD que experimentan síntomas de moderados a graves la mayor parte del tiempo suelen ser incapaces de trabajar y están bastante mermadas por sus síntomas, por lo que pueden optar a una discapacidad.

¿Cuáles son los tratamientos?

En general, cuanto más graves son los síntomas y las deficiencias, más complicado es el tratamiento. Los fármacos son el tratamiento principal. Los fármacos esenciales se clasifican como betabloqueantes; la otra clase esencial de fármacos son los inhibidores de la ECA o los ARA. Ambas clases de fármacos actúan bloqueando los sistemas hormonal y neural activados. Se han estudiado en miles de pacientes y se ha demostrado que mejoran la tasa de supervivencia de las personas con MCD.

En algunas personas con MCD, estos fármacos pueden disminuir el tamaño del corazón y mejorar la función del músculo cardiaco. Debe realizarse un ecocardiograma (ECG) tras un mínimo de seis meses de tratamiento farmacológico óptimo para determinar si los medicamentos están mejorando la fracción de eyección y/o el tamaño del corazón. Es probable que una persona con síntomas graves esté reteniendo líquidos. Si anteriormente tomaba diuréticos, pero la retención de líquidos está empeorando, puede ser necesario aumentar la dosis para mejorar los síntomas.

Una persona puede tener ahora indicaciones para fármacos adicionales que, cuando se toman con la mayoría de sus medicamentos actuales, mejorarán aún más la esperanza de vida y los síntomas. Estos fármacos pueden incluir espironolactona, hidralazina-nitrato y sacubitril/valsartán (entresto). Algunas personas con síntomas graves y presión arterial baja o problemas renales pueden necesitar que se reduzca la dosis de algunos de sus medicamentos o que se interrumpan ciertos fármacos. Muchos pacientes con síntomas graves requieren hospitalización para poder recibir medicación intravenosa que mejore sus síntomas.

Si la fracción de eyección de una persona es del 30% o inferior y ha seguido un tratamiento farmacológico óptimo, puede ser candidata a un desfibrilador cardioversor implantable (DAI) para ayudar a prevenir la muerte súbita cardíaca. Esta terapia profiláctica o preventiva es una terapia electiva; algunas personas no desean esta terapia, ni son los mejores candidatos para ella. Los pacientes deben consultar esta opción con su cardiólogo.

Si la fracción de eyección de una persona es del 35% o inferior y presenta ciertas anomalías en el ECG, puede ser candidata a recibir terapia de resincronización cardíaca (TRC), que requiere la implantación de un marcapasos especial. Esta terapia ayuda a las personas con MCD a vivir más tiempo y puede mejorar la función del músculo cardiaco.

¿Pueden mejorar los síntomas graves?

Sí, la mejoría es uno de los objetivos del tratamiento. En muchas personas, los síntomas pueden pasar de moderados a graves y de nuevo a moderados. A veces, los síntomas graves pueden mejorar hasta convertirse en leves y luego volver a pasar de leves a moderados.

Algunas personas seguirán teniendo síntomas de moderados a graves y puede que no sean candidatas a un tratamiento con un dispositivo de asistencia ventricular o a un trasplante de corazón. En este caso, pueden encontrarse al final de la vida (les queda menos de un año de vida). Los cuidados paliativos y/o el hospicio son opciones adecuadas para estas personas.

¿Hay actividades que deban evitarse?

Manténgase lo más activo posible y haga todo lo que pueda. Las actividades que provocan una marcada limitación por los síntomas probablemente deban evitarse o realizarse de manera que los síntomas sean menos graves. Es posible que la persona tenga que descansar más, hacer las actividades más despacio o utilizar ayudas, como una silla motorizada, que le ayuden a hacer menos esfuerzo.
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